CherryPal, o fimă înfiinţată prin 2007 de un neamţ - un start-up altfel spus, cu birouri în SUA, Anglia şi Hong Kong speră să dea lovitura cu un mini-desktop low-cost, dedicat celor care folosesc PC-ul doar pentru navigare web, nişte editare a documentelor şi verificarea e-mail-ului. Persoane care nu au chef să piardă vremea cu viruşi, mentenanţă şi alte asemenea.

Costă 250 de dolari şi atenţie: consumă doar 2W! Desktopurile obişnuite consumă în jur de 100W. Tot 2W consumă de pildă, o banală periuţă de dinţi electrică incapabilă să se conecteze la Gmail sau Yahoo Messenger. CherryPal Cloud este un computer totuşi şi ce-i drept configuraţia sa hardware nu-i tocmai strălucită, mai ales dacă te uiţi la frecvenţa de rulare a procesorului Freescale MPC5121 la 400MHz. Cipul face parte din categoria Power Architecture, aceeaşi pe care s-au bazat cu doi ani în urmă procesoarele din computere Macintosh, înainte ca Apple să treacă pe Intel. În locul hard discului avem un SSD (solid state drive), adică o memorie flash fiabilă, de 4GB.

Capacitatea este suficientă pentru sistemul de operare preinstalat şi documentele pe care vrea să şi le salveze posesorul. Căci de filme, câteva sute de melodii şi poze nu prea poate fi vorba. Pentru angajaţii de birou aş spune că e o soluţie elegantă, mai ales că dimensiunea acestui minidesktop este aceeaşi cu a unei săpuniere - salvează spaţiu pe masă. Tot pentru muncă de birou (nu mă refer la Photoshop sau programe de editare video) este arhisuficientă şi memoria RAM, de 256MB - să nu râzi, laptopul meu de acu’ 2 ani făcea tot ce-i ceream cu doar atât. Surpriză: miniPC-ul are wireless integrat, Wi-Fi mai exact. Două porturi USB, un port pentru conectarea la reţeaua Ethernet şi o mufă VGA pentru monitor completează lista de conectivităţi. Este şi foarte portabil, mai portabil decât un laptop, cel puţin de la o masă la alta pe care găseşti un monitor. Cântăreşte doar 300 de grame, cât trei telefoane mobile.

Software. Ei bine, devine deja stresant să tot auzi de Linux. Păi, gata, moda s-a cam impus în ce priveşte astfel de computere, mai ales că există destule variante de Linux capabile să ruleze incredibil de repede şi de stabil pe computere deloc forţoase la capitolul hardware. Plus că Windows, din câte ştiu nu poate fi instalat pe procesoare Power Arhitecture. Partea foarte proastă este că CherryPalCloud se prezintă cu un Debian Linux modificat, inaccesibil utilizatorilor: din cîte am înţeles din prezentarea produsului interfaţa grafică este asigurată chiar de browserul web Firefox. Pe lângă sistemul de operare, principalele programe incluse sunt OpenOffice.org (editare text, prezentări, foi de calcul), Apple iTunes şi două aplicaţii de redare media şi mesagerie instant sub brandul CherryPal.

La pornirea laptopului, utilizatorul e conectat automat la portalul “CherryPalCloud”, de unde pe baza unui username şi a unei parole acesta are acces la 50GB de spaţiu de stocare şi la actualizări software, fără alte cheltuieli. Compania intenţionează să-şi “subvenţioneze” găzduirea gratuită pe server prin intermediul reclamelor. Pentru mini-desktop se pot face deja precomenzi pe situl CherryPal, disponibilitatea computerului fiind anunţată pentru finele lunii. Dincolo de avantajele evidente - dimensiune, consum, greutate, preţul este privit mai degrabă ca un dezavantaj, 250 USD fiind mare chiar şi pentru americani pentru un asemenea computer. Este impresia lăsată de comentariile la articolele despre acest minicalculator.

Popularitatea pentru computere uşoare, de mici dimensiuni, cu preţuri sub 500 USD creşte. E o piaţă cu o creştere incredibilă, piaţă demarată de Asus cu EeePC care pînă acum a vândut sute de mii de unităţi şi speră să atingă 3-5 milioane până la începutul lui 2009. Potrivit IDG, mini-computerele despre care vorbim ar putea ajunge mainstream (actualmente sunt considerate ca o jucărie pentru entuziaşti) în anii următori, ca opţiune pentru studenţi sau ca al doilea calculator - ori de rezervă, utilizat special pentru Internet. De la mai puţin de 500.000 de unităţi vândute anul trecut se aşteaptă să se ajungă la peste 9 milioane în 2012.
Producătorii mari nu se bucură atât de mult de noua industrie, deşi încearcă la rândul lor să lanseze replici la computerele low-cost (HP cu Mini-Note PC, de pildă), deoarece îşi văd profiturile din afectate în sfera de laptopuri sau desktopuri scumpe. De altfel, cu toate că cifra de unităţi vîndute în 2012, indicată anterior, este semnificativă, compania de analiză IDG spune că în bani, piaţa de PC-uri low-cost va totaliza peste 5 ani abia 3 miliarde de dolari.
Întretimp creşterea pieţei de computere ultraportabile dedicate special internetului a atras şi atenţia mai multor producători de cipuri, ba chiar a colosului Intel, în ideea fabricării de procesoare de consum cât mai mic (creşte durata bateriei). După lansarea procesorului Intel Atom, AMD care s-a confruntat cu probleme financiare serioase pregăteşte un cip similar cu nume de cod Bobcat.
Sursa: Informationweek / go4it

Cel mai recent laptop produs de Apple, MacBook Air, a fost ieftinit de producatorul american cu 16%, echivalentul a 500$, compania incercand astfel sa creasca vanzarile pentru acest produs, a scris presa internatinoala.
Pretul a fost redus la sase luni dupa lansarea produsului, care s-a remarcat prin faptul ca are o grosime de doar 1,94 cm si o greutate de 1,36 kg. Pretul in SUA al MacBook Air 1,8 Ghz a ajuns astfel de la 3.098$ la 2.598$.

Reducerea de pret este urmare a scaderii costurilor de productie dar, spun analistii, ar putea fi si urmare a cresterii competitiei pe segmentul de laptop-uri foarte subtiri. De asemenea, prin aceasta miscare, Apple incearca sa mareasca vanzarile care, spun surse din piata citate de presa internationala, nu s-au ridicat la nivelul asteptarilor.

“Pe o piata cu o concurenta din ce in ce mai mare, a fost destul de greu sa comercializam MacBook Pro-uri la nivel asteptat”, a declarat un reseller Apple din SUA care a preferat sa ramana anonim.

In Romania, Apple MacBook Pro este distribuit de IRIS S.A., importator autorizat Apple, la pretul de 11.391 lei. Oficialii IRIS nu au putut fi contactati pentru a oferi informatii despre efectul in Romania al acestei ieftiniri.

Producatorul de microcipuri Advanced Micro Devices s-a apropiat de rivalul direct Intel, in primul trimestru AMD crescandu-si cota de piata cu 2,2 puncte procentuale comparat cu aceeasi perioada a lui 2007, pana la 13%, in timp ce Intel a pierdut 0,7 puncte procentuale.
Intel ramane lider pe acest segment, cu o cota globala de 79,7%, conform companiei de cercetare iSuppli, care insa a subliniat ca Intel a pierdut cota in favoarea AMD, a scris eWeek.com.

“Portofoliul de produse al AMD a devenit mult mai puternic decat in 2007, in special pe segmentul de desktop-uri. Acest lucru a si contribuit la cresterea cotei de piata a companiei”, a declarat Matthew Wilkins, analist senior al iSuppli.

Compania de cercetare a remarcat de asemenea ca preturile microprocesoarelor s-au mai stabilizat fata de fluctuatiile inregistrate in 2007.

Intel si AMD ocupa impreuna o cota de 92,7% din intreaga piata de microprocesoare din lume, conform iSuppli.

Grupul Toshiba ar putea anunta pierderi de 986 mil. $ (639 mil. euro) dupa retragerea formatului HD DVD, a anuntat joi cotidianul Nikkei, conform NewsIn.

Bros au anuntat ca vor scoate filme pe DVD doar in format Blu-ray (format DVD produs de Sony - n.r), acest lucru inclinand balanta puterii, in “razboiul” formatelor, in favoarea celui produs de Sony.

Decizia grupului Toshiba de a retrage de pe piata formatul HD DVD va atrage schimbari in productie si alte cheltuieli ce vor dubla pierderea de 50 miliarde yeni (315 milioane euro) asteptata pentru divizia de DVD-uri de noua generatie, potrivit Nikkei.

“Nu am anuntat acest lucru si prin urmare nu putem face comentarii”, a declarat un purtator de cuvant al Toshiba, mentioneaza sursa citata.

Grupul japonez de electronice a anuntat ca se asteapta la un profit operational de 290 miliarde yeni (1,8 miliarde euro) pentru anul fiscal curent, ce se va incheia in martie. Estimarile Toshiba, numarul 2 la nivel mondial in productia de memorii NAND, ar putea fi afectate insa de scaderi ale preturilor la microcipuri si ecrane pe baza de cristale lichide.

De la anuntul Toshiba, compania japoneza Edion Corp. a hotarat sa schimbe playerele HD DVD din magazine cu playere pentru formatul Blu-ray.

Cand Toshiba a anuntat, luna trecuta, ca va retrage de pe piata formatul HD DVD, compania avea acorduri cu casele Universal Pictures, Paramount Pictures si DreamWorks Animation SKG.

La scurt timp de la incheierea “conflictului” intre cele doua formate DVD de inalta rezolutie, Blu-ray si HD DVD, a aparut un nou jucator pe piata, acesta avand numele HD VMD (versatile multilayer disc) si fiind produs de o firma din Londra care sustine ca ofera aceeasi calitate ca a Blu-ray, insa la un pret mai mic.

Noul format este incompatibil cu Blu-ray, fiind produs de compania New Medium Enterprises, care sustine ca prin costuri pentru productie, replicare si hardware mai mici decat ale competitiei poate sa gaseasca clienti printre persoanele cu venituri mici, in special in afara Statelor Unite, a scris The New York Times.

Pretul unui player de inalta definitie HD VMD este de circa 190$, mai mic cu aproximativ 100$ decat cel al Blu-ray-ului.

Un player HD VMD costa mai putin decat unul Blu-ray deoarece foloseste tehnologia bazata pe laser rosu, care se foloseste in dispozitivele DVD normale. Blu-ray si HD DVD folosesc o tehnologie mai scumpa, bazata pe un laser albastru.

“Nu intentionam sa intram intr-un razboi cu Blu-ray. Vedem HD VMD ca pe o extensie naturala a pietei pentru dispozitive DVD de inalta definitie”, a spus Shirly Levich, vicepresedinte New Medium, conform sursei citate.

Produsul este disponibil deja pe piata, urmand a fi distribuit la nivel mondial prin cel mai mare retailer online Amazon.com in circa 5 saptamani.

Michael Jay Solomon, un cunoscut distribuitor de filme de la Holywood, a fost numit presedinte executiv al New Medium, fiind vazut ca un atu intr-un posibil “razboi” al formatelor.

Solomon este de parere ca relatiile pe care le are in industria filmului ii vor permite sa obtina licentierea filmelor pentru HD VMD.

Oricat de ieftin ar fi un player DVD, nu este de nici un folos in momentul in care nu exista filme pentru el. Pana in prezent, New Medium ofera 17 filme prin magazinul sau online din Statele Unite, de la case de productie independente. In alte tari sunt disponibile filme cunoscute, cum ar fi “Apocalypto” regizat de Mel Gibson.

Walt Disney, Universal Studios si Warner Brothers nu au facut comentarii privind posibilul lor interes pentru HD VMD.

Chiar si fara marile studiouri, Solomon sustine ca vor avea profit, costurile de productie mici combinate cu preturile mici ale playerelor atragand studiouri din China, India si Spania, conform New York Times.

“Putem sa vindem si cu 90 de dolari si sa avem profit”, a spus Solomon.

In Statele Unite, Solomon este de parere ca studiourile independente vor vedea HD VMD ca o modalitate ieftina prin care publicul va avea acces la format video de inalta definitie.

“Strategia New Medium este gresita, intrucat Blu-ray nu va ramane la infinit un player scump. Iar in momentul in care se vor ieftini playerele Blu-ray, formatul HD VMD va incepe sa piarda”, a spus Andy Parsons, presedinte al asociatiei Blu-ray.

“Cand se vor produce lasere albastre in cantitati mari, preturile pentru Blu-ray vor scadea”, a continuat Parsons.

“Ideea noastra este sa oferim playere DVD de inalta definitie ieftine. Exista spatiu pe piata pentru ambele formate”, a spus la randul sau Solomon.

Sony pregateste lansearea a doua noi dispozitive GPS, unul entrylevel denumit NV-U73T si unul highend, denumit NV-U83T.

Primul va avea un ecran LCD de 4.3” iar cel de-al doilea va avea 4.8”. Ambele vor afisa imagini la o rezolutie de 480×272 in format 16:9 si vor avea o autonomie de maxim doua ore.
Cele mai importante caracteristici ale acestora sunt:
• RDS-TMC (Traffic Messaging Channel) – GPS-ul va putea capta prin unde radio informatii despre trafic in timp real iar pe baza lor va reface automat ruta incercand pe cat posibil sa evite blocajele de trafic.
• Text-to-speech – reda cu voce fiecare strada parcursa ajutand astfel soferul sa se orienteze mult mai usor in timpul condusul. (GPS-urile standard redau doar directia de mers).
• Position Plus – pe langa modulul de GPS, Sirf Star III, device-ul include senzori de presiune, aceleratie, stabilitate si orientare (giroscop) ce permit mentinerea rutei pe harta chiar si in conditiile in care semnalul gps este foarte slab. Calitatea semnalul poate fi afectata in orase, in zonele montane precum si la parcurgerea unor tunele sau pasaje.
• Suplimentar modelul de top include si bluetooth.

Se vor putea comanda inca din luna martie direct de pe site-ul Sony la preturile de 300, respectiv 400$. Problema pentru utilizatorii romani o va constitui harta inclusa deoarece aceasta este disponibila doar pentru SUA si Canada.

Sursa: Sony

Laptop-urile ar putea fi alimentate direct din buzunarul camasii, sau de la cravata sau …din borul palariei. Frecarea nanotuburilor de oxid de zinc implantate in jurul fibrelor textile permite recuperarea energiei, solare, eoliene sau a celei rezultate din miscarea corpului uman, pentru a produce electricitate, potrivit unui studiu publicat, in revista Nature. Aceste nanotuburi poseda proprietati piezoelectrice, adica se polarizeaza electric unele pe celelalte sub efectul unei forte mecanice.

“Pentru a capta energia vibratiilor sau neregularitatilor produse de mersul pe jos, de bataile inimii, de zgomotul ambiant sau de circulatia aerului, este important sa exploram energii inovatoare care functioneaza la frecvente slabe (sub 10 hertzi) bazate pe materiale suple”, spun cercetatorii de la Institutul de tehnologie Georgia, din Atlanta, Statele Unite. Asemenea tesaturi ar putea fi utilizate pentru fabricarea unor haine care sa alimenteze micile aparate electronice. Nanotuburile ar putea fi, de asemenea, implantate in perdele sau corturi pentru a capta energia eoliana, vibratiile sonore sau alte forme de energie mecanica.

Tuburile implantate pe fire au un diametru cuprins intre 50 si 200 nanometri (1/5.000-ime de milimetru - 1/20.000-ime de milimetru) si o lungime de aproximativ 3,5 microni (aproximativ 1/300-ime de milimetru). La finalul procesului de fabricare a tesaturii, doua straturi de tetraetoxisilan (TEOS) sunt adaugate de o parte si de alta a fibrei pentru a asigura suplete si a lega nanotuburile intre ele.

Sursa: Mediafax/AFP